こまかがみ（新）

有限会社ゼンは，今月３日に，酒瓶を持ったネコの図形商標の出願を取り下げたとのことです。http://www.e-zen.info/
特許庁のサイトを確認してみましたが，まだ反映されていませんでした。ほんまに取り下げたんかいな。
http://www1.ipdl.ncipi.go.jp/syutsugan/TM_DETAIL_A.cgi?0&1&0&1&1&1128506605
ちなみに，「のまネコ」の文字商標の方は取り下げないのかな。
http://www1.ipdl.ncipi.go.jp/syutsugan/TM_DETAIL_A.cgi?0&1&0&1&1&1128506562

まあ，商標権をとられない限り，有限会社ゼンに認められる権利って，きわめて曖昧なものでしかないので（９月２６日日記参照），取下げが確認され次第，法的な観点からはこの問題は矛を収めるべきでしょう(もちろん，エイベックスの企業としての当不当の問題はあり，禍根を残すことは否めません)。

もっとも，商標権をとられたとしても，そんなにナーバスにならんでええというのが，私見です（と先日書きました）。つまり，従来のアスキーアートの使用はもちろん，モナーやモララーを模って，ぬいぐるみ等グッズを作り，万が一有限会社ゼン（もしくはエイベックス）に訴えられたとしても，勝訴できる可能性が高いというわけです。

上記出願中の商標のうち，問題となるのは取り下げたと言われる前者です。「米酒」という名の，酒瓶を持っているネコの図形商標です（後者は「のまネコ」という文字だけなので，そもそも問題になりえません）。以下，これを「米酒ネコ」と呼びます。
登録されている商標と同一または類似する商標が用いられたとき，商標権の侵害になります。「同一」は分かりやすいとして，「類似」の判断基準となるのは，（１）外観，（２）称呼，（３）観念の３つです。つまり，（１）ビジュアルが似ているか，（２）音が似ているか，（３）連想されるものが似ているか，の３点です。

従来のアスキーアート，及びモナー等を模ったグッズは，「米酒ネコ」と「同一」ではありません。「類似」といえるかが問題になりますが，ならないというのが私見です。以下，（１）外観，（３）観念について検討します（（２）称呼は関係ありません）。
「米酒ネコ」が商標登録されるにたりうるのは，言い換えると，ありふれたものとは言えず，商標権で保護するに足るだけのオリジナリティーを備えていると言えるのは，「ネコが酒瓶を持っている」という組み合わせによります。
ネコだけでは，きわめてありふれており，商標登録が認められるかどうか疑問です。酒瓶と組み合わさっているところに，特徴が基礎付けられているのです。

とすれば，（１）外観の判断においても，酒瓶の有無がポイントになります。たとえばモナー等でグッズを作っても，何かしら瓶状のものを持っていれば別途考慮が必要ですが，そうでもない限り，「米酒ネコ」の特徴を基礎付けているポイントを押さえているはいないため，（１）外観において類似しているとはいえないでしょう。そうでなければ，およそネコの絵が，商標権侵害となってしまいます。
（３）観念においても同じです。「米酒ネコ」は，単なるネコにとどまらず，ネコが酒を飲もうとしている，または酒をすすめていることが，連想されるものです。モナー等のグッズを作っただけでは，これらが連想されませんので，（３）観念において類似しているとはいえません。
というわけで，商標出願取下げにより，事実上問題は解決しそうですが，たとえこれが認められていたとしても，そんなに問題ではなかったというわけです。

うーん，この文章を，エイベックスによる取下げ発表前に載せておくべきやったよなあ。２８日の日記で，商標権侵害にならないことの予告をしましたが，もったいぶらずにさっさと書いておくべきでした。